বেইজিং সময় ৯ সেপ্টেম্বর, ইউএস ওপেনের অফিসিয়াল সর্বশেষ সূচি প্রকাশ করে। ২৩ বছর বয়সী চীনা তারকা ঝেং কিংওয়েন ২৩টা ৩০ মিনিটে কেন্দ্রীয় কোর্টে মহিলা একক কোয়ার্টার ফাইনাল খেলবেন, তার প্রতিপক্ষ ২ নম্বর বাছাই লেনা রিবাকিনা।
যদিও ঝেং কিংওয়েন টানা ২ রাউন্ড এগিয়ে যাওয়ার পথে ০-৫ পিছিয়ে পড়ে টানা ৭ গেম জিতে সুপার কামব্যাক দেখিয়েছেন, তবুও তাকে আবারও ইউএস ওপেনের অফিসিয়াল তালিকায় পিছিয়ে দেওয়া হয়।
ম্যাচের আগে ইউএস ওপেনের অফিসিয়াল এই কোয়ার্টার ফাইনালের জয়ের সম্ভাবনার পূর্বাভাস দেয়, ঝেং কিংওয়েনের জয়ের হার ১৩%, আর রিবাকিনার জয়ের হার ৮৭%।
ম্যাচের আগের বুকমেকারও দেখায়, ঝেং কিংওয়েন এখনও পিছিয়ে। সে ইউএস ওপেনের সেমিফাইনালে ওঠার অডস ৩.৪০, আর রিবাকিনার ১.৩৩।
ইউএস ওপেনের অফিসিয়াল টানা ৫ রাউন্ড ঝেং কিংওয়েনকে পিছিয়ে দেওয়া আশ্চর্যের নয়, কারণ আগের ৫ বার মুখোমুখিতে ঝেং কিংওয়েন রিবাকিনার বিপক্ষে ১ জয় ও ৪ হার দিয়ে পিছিয়ে, একমাত্র জয় এসেছে ২০২৪ সালের WTA ফাইনাল গ্রুপ পর্বে, আর তখন রিবাকিনা ক্যারিয়ারের একেবারে নিচু পর্যায়ে ছিল।
উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, এর আগে ইউএস ওপেনের অফিসিয়াল টানা ৪ রাউন্ড ঝেং কিংওয়েনের জয়ের হার কম ভবিষ্যদ্বাণী করেছিল, ঝেং কিংওয়েন সব জিতেছে। এর মধ্যে আগের ম্যাচে সভিয়তেকের বিপক্ষে, ইউএস ওপেনের অফিসিয়াল ঝেং কিংওয়েনের জয়ের হার ১২%, সভিয়তেকের ৮৮% ভবিষ্যদ্বাণী করেছিল।
আর এই ম্যাচটি উভয়ের জন্যই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ঝেং কিংওয়েন জিতলে এটি হবে ক্যারিয়ারে প্রথমবার ইউএস ওপেনের সেমিফাইনাল, এছাড়াও গ্র্যান্ড স্লামে দ্বিতীয়বার সেমিফাইনাল, এবং সরাসরি নিজের শহর উহান ওপেনের মূল পর্বের টিকিট নিশ্চিত করবে।
আর রিবাকিনার জন্য, জিতলে সে নিশ্চিতভাবে সাবালেঙ্কাকে ছাড়িয়ে বিশ্বের ১ নম্বরে উঠে আসবে।