ইংল্যান্ড অতিরিক্ত সময়ে ২-১ গোলে নরওয়েকে হারানোর পর থ্রি লায়ন্সের কোচ টুহেল দলের পারফরম্যান্সের সমালোচনা করেন, কিন্তু বেলিনহাম সাক্ষাৎকারে নির্দ্বিধায় টুহেলের কথার জবাব দেন: “হয়তো তিনি জানেন না, এমন পরিস্থিতিতে খেলা মানে কী।” ইংল্যান্ডের কোচ-খেলোয়াড়ের এই “দূর থেকে মুখোমুখি তর্ক” বাইরে থেকে সন্দেহ জাগায়—দলের ভিতরে কি কোনো বিরোধ বেধেছে?

আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচের আগের সংবাদ সম্মেলনে টুহেল বিষয়টির জবাব দেন: “আর কিছু নেই। ম্যাচের পর আমি পুরো দলের সঙ্গে কথা বলেছি, বার্তাটা মূলত একই। গতকাল আবার ব্যাখ্যা করেছি; আশা করি এ নিয়ে আর কেউ আঁকড়ে থাকবে না। এরপর আমরা আর্জেন্টিনার ম্যাচ নিয়েই কথা বলেছি।”

“আমাদের শুরুর জায়গা এক—প্রতিযোগিতায় এগিয়ে থাকা। বেলিনহাম শুধু নেতিবাচক প্রশ্নের মুখে পড়েছিলেন। তখন আমি তাকে বিশ্বমানের খেলোয়াড় বলে প্রশংসা করেছিলাম; বলেছিলাম তিনি আবার বিশ্বমানের খেলা দেখিয়েছেন, এই দলের মানসিকতা খুবই ভালো। কিন্তু সাংবাদিক সাক্ষাৎকারে তাকে এসব বলেননি; বরং জিজ্ঞেস করেছেন, ‘কোচ বলেছেন আপনি অলস খেলেছেন, আপনার কী মত?’—এটা একদম নেতিবাচক প্রশ্ন। আমরা সবাই প্রতিযোগী; এ নিয়ে রাতে ঘুম হারানোর কিছু নেই।”

টুহেল জোর দিয়ে বলেন: “আমাদের মধ্যে কোনো বিরোধ নেই; সবাই একই লক্ষ্যে লড়ছি, সবার ক্ষুধা আছে—এটাই ভালো। আমি এখনও মনে করি, মান যদি নামে, তদারকি ও সংশোধনের দায় আমার; মান উঁচু রাখতে হবে, কোনো আপস নয়।”

ইংল্যান্ডভার্সাসআর্জেন্টিনা